Pesca del paiche (arapaima) en el Perú: acceso durante todo el año al pez gigante del Amazonas

El paiche (arapaima) (Arapaima gigas) es uno de los peces de caza de agua dulce más buscados del planeta: un gigante de más de 90 kilos que respira aire y que solo se encuentra en la cuenca del Amazonas. Para la mayoría de los pescadores, capturar uno significa esperar una breve ventana estacional. En el Brisa Tropical Eco-Lodge, no es así. Nuestra cocha de propiedad privada en la Amazonía peruana nos brinda acceso legal durante todo el año al paiche silvestre, uno de los pocos lugares del mundo donde esto es posible.

Esta guía explica qué hace tan singular nuestro acceso, qué es el paiche, cómo es realmente un viaje y cómo planificarlo.

Acceso durante todo el año: por qué es importante

En casi todos los lugares donde habita el paiche, la pesca está restringida. Así funciona el acceso en el mundo:

• Brasil: la pesca del paiche silvestre está generalmente prohibida; solo se permite en zonas específicas gestionadas por las comunidades.
• Perú (en general): la pesca del paiche silvestre se rige por una temporada regulada (por lo general de marzo a septiembre), con vedas durante el periodo reproductivo.
• Colombia: restringida a zonas específicas, con vedas estacionales.
• Bolivia: pesca permitida solo en temporada seca (de mayo a noviembre), con regulaciones estrictas.
• Tailandia: acceso durante todo el año únicamente en estanques artificiales con peces sembrados (no son peces silvestres ni la experiencia amazónica).

Para la mayoría de los pescadores, perder la temporada significa perder al pez.

Brisa Tropical Adventures opera con acceso durante todo el año a una cocha de propiedad privada en la Amazonía peruana. Como la cocha es propiedad privada, la pesca es legal durante todo el año: las vedas estacionales que se aplican a las pesquerías silvestres no restringen el acceso aquí. La cocha se gestiona de manera sostenible, con estrictas normas de captura y liberación, en alianza con la comunidad local que ayuda a mantener la pesquería.

Lo que esto significa para usted: no tiene que programar el viaje de su lista de sueños en torno a una temporada de veda. Noviembre, enero, julio: cualquier mes funciona.

¿Qué es el paiche (arapaima)?

Conocido localmente como paiche (Perú) o pirarucú (Brasil), el paiche es uno de los peces de agua dulce más grandes del mundo. Comúnmente alcanza entre 1,8 y 2,4 metros y más de 90 kilos; los ejemplares verificados de mayor tamaño se acercan a los 3 metros y los 200 kilos.

Lo que hace al paiche tan singular:

• Respira aire. El paiche posee una vejiga natatoria modificada que funciona como un pulmón primitivo. Sube a la superficie aproximadamente cada 10 a 20 minutos para tomar aire, lo que facilita avistarlo y, por lo tanto, pescarlo.
• Es antiguo. El género existe desde hace más de 20 millones de años, prácticamente sin cambios.
• Está acorazado. Sus escamas son lo suficientemente resistentes como para usarse como limas de uñas y se estudian para la investigación de blindajes corporales.
• Es poderoso. Un paiche enganchado realiza arrancadas explosivas y, con frecuencia, salta por completo fuera del agua.

Cuándo ir (cuando cualquier mes funciona)

Mientras que la mayoría de los operadores están atados a la ventana de aguas bajas de junio a octubre, nuestro acceso durante todo el año cambia las cuentas:

• Junio a octubre (aguas bajas): temporada alta tradicional. Los niveles del agua descienden, los peces son más fáciles de localizar y el clima es más seco para viajar.
• Noviembre a mayo (aguas altas): los peces se dispersan en un área más amplia, lo que exige más paciencia, pero los viajes son más tranquilos, la selva luce más exuberante y, con frecuencia, tendrá la cocha enteramente para usted.
• Septiembre a diciembre: pico de desove del paiche; las tasas de captura pueden incluso aumentar, ya que los peces están más activos en aguas poco profundas.

Si tiene flexibilidad, de junio a octubre sigue siendo la pesca más sencilla. Si su agenda solo le permite ir en febrero o abril, igual podemos ponerlo sobre los peces.

Equipo y técnica

La pesca del paiche es una especialidad dentro de la pesca amazónica. Lo básico:

• Cañas: cañas de spinning o baitcasting pesadas, aptas para peces de 23 a 36 kilos.
• Línea: línea principal trenzada de 29 a 36 kilos con un líder de monofilamento o fluorocarbono de 36 a 45 kilos (el paiche tiene la boca dura y ósea).
• Señuelos: plugs grandes de superficie, swimbaits y cucharas grandes. La carnada viva también es eficaz cuando corresponde.
• Anzuelos: anzuelos simples, fuertes y afilados (mejores para la salud del pez durante la liberación que los anzuelos triples).
• Técnica: avistar un pez que sube a la superficie, lanzar por delante de su línea de desplazamiento y trabajar el señuelo a través de su trayectoria. La clavada del anzuelo debe ser fuerte: su boca es como el cuero.

Todo el equipo está incluido, así que no necesita viajar con sus propias cañas, a menos que prefiera traerlas.

Conservación y cómo funciona nuestra pesquería

El paiche está incluido en el Apéndice II de la CITES, lo que hace indispensable una gestión responsable. Como nuestra cocha es de propiedad privada, establecemos y hacemos cumplir nuestros propios estándares de conservación:

• Captura y liberación estricta para todos los peces capturados con fines deportivos.
• Guías capacitados que manipulan a los peces brevemente y los mantienen en el agua durante las fotos siempre que es posible.
• Alianza comunitaria con los pobladores locales que ayudan a mantener la pesquería.

No se trata de un estanque sembrado: es una población silvestre y saludable en una cocha amazónica natural, conservada así gracias a un cuidado responsable.

Cómo es realmente el viaje

Un viaje típico de pesca del paiche dura de 4 a 7 días. El recorrido:

1. Día 1: vuelo a Iquitos y traslado por río a nuestra casa en la selva en San Regis, un alojamiento privado más cercano a la cocha que el lodge principal.
2. Días 2 a 5: pesca diaria en la cocha, con pausas para las comidas y el descanso en la casa de la selva. Las mañanas empiezan temprano: las primeras luces son el mejor momento para avistar peces que suben a la superficie.
3. Último día: regreso a Iquitos.

La casa de la selva es pequeña, privada y está ubicada en San Regis, lo que lo deja a poca distancia de la cocha para la pesca de primera hora de la mañana. Entre las jornadas de pesca, todavía hay tiempo para ver delfines rosados de río, monos, guacamayos, caimanes y el resto del elenco amazónico.

Qué llevar

Aplica el equipaje estándar para la Amazonía (mangas largas ligeras, zapatos de senderismo, repelente de insectos, protección contra la lluvia). Artículos específicos para la pesca:

• Gafas de sol polarizadas (esenciales para avistar peces que suben a la superficie).
• Sombrero de ala ancha.
• Guantes de pesca sin dedos.
• Una bolsa seca pequeña para teléfonos y cámaras.

Nuestra guía completa de equipaje cubre lo demás.

Reserve su viaje de pesca del paiche

Como la pesca del paiche durante todo el año es poco común, nuestra cocha se llena, sobre todo cuando los pescadores se dan cuenta de que no tienen que esperar a la temporada. Para planificar un viaje, contáctenos con sus fechas preferidas y diseñaremos un itinerario en torno a las condiciones, su nivel de experiencia y la cantidad de días de los que dispone. También puede consultar la página completa del tour de Pesca Deportiva para conocer las demás especies de nuestras aguas.

Si ha estado esperando el momento adecuado para perseguir a uno de los peces de caza más legendarios del mundo, la ventana ya está abierta.